در پشت صحنه فیلم سالو قرار داریم و پازولینی، کارگردان فیلم اجازه می دهد تا یک خبرنگار از پشت صحنه فیلمش گزارشی تهیه کند...
چهار نسل از یک خانواده در محله زاغه نشین رم زندگی می کند. آنها قصد دارند یکدیگر را با غذای مسموم به قتل برسانند...
فیلم در ایالتی اشغال شده در قسمت آلمانی ایتالیا در سال ۱۹۴۴ می‌گذرد. چهار مرد اصلی ماجرا به ترتیب دوک، اسقف، عالیجناب و رئیس جمهور خوانده می‌شوند. آنها در وهله اول موافقت می‌کنند که با دختران همدیگر ازدواج نمایند.آنها با کمک افراد خود ۱۶ دختر و پسر جوان را می‌دزدند و به منطقه مارزابوتو می‌برند. در آنجا آنها بوسیله این دختران و پسران جوان و با کمک ۴ روسپی کهنه‌کار به اعمال شنیعانه با آنها می‌پردازند و بدینوسیله خود را ارضا می‌نمایند...
داستان اصلی فیلم در مورد مردی است که عاشق زنی که برده اش می شود. بعد از اینکه اقدامات احمقانه مرد باعث جدایی آن ها می شود، او به جستجوی زن می پردازد...
